在很多职业中运用的复合资料有四种常见类别。碳纤维能够在其中找到：将纤维与基体结合的纤维复合资料： 这种类型的纤维复合资料的一个比如将用于城市公交车的车身。关于这种类型的运用，挑选的纤维是带有聚酯树脂的亚光玻璃纤维。层压复合资料：层叠的接连纤维资料层。例如，具有环氧树脂基体的碳纤维。一级方程式底盘由碳纤维/环氧树脂资料制作成。在碳纤维中，有几种不同的纤维和基体，它们为终究的复合资料供给了各式各样的特性。基体中的颗粒复合资料： 这种类型的复合资料类似于纤维复合资料，不同之处在于增强资料（即碳纤维）不再是纤维而是颗粒。这类资料的一个比如是金属基复合资料 (MMC)，它用于航空航天和赛车运动等高功能运用。现在的增强资料是 SiC、TiB2、Al2O3、B4C，用于不同的铝合金。

  一旦确认了正确的复合资料，下一步便是确认正确的形状。 碳纤维复合资料有不同的形状和方式。常运用的结构运用常见的格局是预浸料。这些是具有树脂和增强资料（通常是环氧树脂和碳纤维织物）的资料层。在预浸猜中，这两种成分渐渐的开端“预混合”并准备好铺放在模具中。资料在模具中层压后，加热和加压以固化基体并制作组件。碳纤维为车辆运用供给了明显优势。